，當(dāng)她說(shuō)出娘太可憐的話時(shí)，寧懷璧就已經(jīng)做出了決定。如果說(shuō)把一個(gè)本不屬于自己生活的女孩，硬是拖進(jìn)了自己的人生，是他犯下的第一個(gè)錯(cuò)，那他又豈能一錯(cuò)再錯(cuò)？夏氏是他的妻，還是他自己選擇的妻。如果說(shuō)她會(huì)犯錯(cuò)，那么，身為丈夫的他，一定脫不開(kāi)干系。他只能跟她一起承擔(dān)，而不是把她推出去。所以，一屋子人就聽(tīng)寧懷璧一字一句，如立誓一般說(shuō)，“我，我不能休了夏氏，也不能讓芳兒她們做沒(méi)娘的孩子！別逼我了，求你們了?！睂幨匦趴粗弥赌茄壑蟹簻I的痛苦表情，也不知該說(shuō)什么好了。他也有女兒，當(dāng)夏太婆跪在他跟前，發(fā)自肺腑說(shuō)出那樣一番帶著血淚的話時(shí)，他也被打動(dòng)到了。樹(shù)大要分杈，兒大要分家。兒女大了，都有自己的私心和小家，怎么可能還親密無(wú)間的照應(yīng)兄弟姐妹？如果沒(méi)有人照應(yīng)，等待夏氏這樣一個(gè)被休婦人的命運(yùn)，只怕除了出家，就是死路一條了。那么，真要把人逼上絕路嗎？寧守信看著那個(gè)跪癱在地上，已經(jīng)哭得渾身發(fā)抖的臃腫婦人，原本拿定的主意也有些動(dòng)搖了?！岸?！”隨著一聲似泣似怨的輕喚，惹起這場(chǎng)紛爭(zhēng)的另一個(gè)主角，辛姨娘出現(xiàn)在了眾人跟前。多日不見(jiàn)，她也清減了許多。可能是忙于照顧病弱的幼子，無(wú)心打扮，辛姨娘平素那么個(gè)講究人，此刻臉上卻半點(diǎn)脂粉也無(wú)。穿著件還染著藥香的月白色衫子，松松套著件過(guò)大的淡綠色素花褙子，越發(fā)顯得她身形嬌弱，容顏慘淡。但，就是如此，她也是好看的。甚至寧芳覺(jué)得，這樣的她比起素日端莊秀麗的精心打扮，更有一種惹人憐愛(ài)的美。而大多數(shù)人，都是同情弱者的。看著她微紅泛著淚光的眼圈，寧四娘先透出幾分不忍，“你怎么來(lái)了？”辛姨娘走到婆婆跟前跪下，“請(qǐng)?zhí)∽铮版皇枪室獾摹Ｖ皇怯袔拙湓?，必須?dāng)面說(shuō)清楚?！薄奥?！”夏明啟忽地沉著臉將她打斷，拿出一直暗藏在袖里的錦盒，“這兒有枝紫參，是我十年前收的。不論是對(duì)幼兒，還是婦人身子調(diào)理，都大有好處，你拿去吧?！卞\盒打開(kāi)，參香撲鼻。里面一枝拇指粗的人參泛著紫玉般的光澤，已經(jīng)成了人形。饒是寧守信見(jiàn)慣了好東西，也忍不住吃了一驚。這樣已經(jīng)成了人形的紫參，就算不足百年，也有八九十年了。而且色澤如此新鮮光潤(rùn)，那可是千金難求的好東西。毫不夸張的說(shuō)，這是可以留著救命的。若是舍得獻(xiàn)給圣上，只怕求個(gè)虛職官兒都是妥妥的。聽(tīng)說(shuō)夏家是販南北商貨起的家，還以為就是個(gè)普通的土財(cái)主，真沒(méi)想到，竟還藏著這樣好東西。而看到兒子拿出這枝參，夏老夫妻也愣了。這不是大媳婦想拿去替兒子求個(gè)官身的嗎？怎么夏明啟此刻卻拿出來(lái)了？再一想，夏老夫妻卻同時(shí)濕了眼眶。到底老大心善，雖然臉上不待見(jiàn)妹妹，到底念著手足情份，將這參拿出替妹妹消災(zāi)了。只是此事定然沒(méi)有跟大媳婦商量，還不知回去要怎么鬧騰。可老兩口此時(shí)也顧不得許多，全都眼巴巴望著那位據(jù)說(shuō)出身極好的辛姨娘，只希望她能收下這枝參，放過(guò)自家女兒一馬。辛姨娘看著這枝參，瞳仁也幾不可查的微縮了一瞬，不過(guò)很快卻又淚盈于睫，將掉不掉的道，“夏大爺這是要做什么？這樣厚禮，卑妾不敢收。我，其實(shí)我此刻前來(lái)，是想勸勸太太，還有三老太爺，不要叫二爺休妻的?！笔裁?？聽(tīng)她這么一說(shuō)，連寧守信也愣了，“你，你不追究此事了？”辛姨娘輕輕抹去眼淚，柔聲道，“請(qǐng)三老太爺勿怪，聽(tīng)卑妾幾句淺見(jiàn)。二爺剛剛中舉，若此時(shí)鬧出休妻之事，只怕無(wú)論如何，都會(huì)惹人閑話。而二爺蟄伏十年，方才等到這個(gè)機(jī)會(huì)，明年還要大比。若再有些流言，誤了他的前程，可如何是好？”這話說(shuō)得一屋子人都聽(tīng)住了。相當(dāng)年，寧懷璧以十五歲的稚齡，連中縣試、府試、院試三案首，得到秀才功名的同時(shí)，也被當(dāng)時(shí)掌管江南科考的主考官大加贊賞，譽(yù)為“神童”，一時(shí)風(fēng)光無(wú)兩。但寧家出于避風(fēng)頭的想法，也怕寧懷璧過(guò)早成名，壞了心性，便沒(méi)有趁勝追擊，讓他參加后面的鄉(xiāng)試，而是想押后三年再說(shuō)。誰(shuí)知這一等，就出了岔子。三年后的初夏，十八歲的寧懷璧正積極備考，寧四娘帶他去辛家赴一場(chǎng)壽宴，也是想向辛家求娶辛姨娘。誰(shuí)知這邊事情還沒(méi)談妥，那邊一幫閨閣小姐們坐船游湖時(shí)，夏珍珍偏偏出了狀況，莫名掉進(jìn)湖里。寧懷璧下水救人，卻因此沾上了名節(jié)官司，寧四娘不得不放棄早就相中的媳婦，轉(zhuǎn)而向夏家提了親。但此事傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)之后，因?qū)帒谚瞪倌瓿擅?，便惹?lái)許多罵名。尤其是當(dāng)時(shí)繼任的江南主考官，說(shuō)了他一句“輕浮無(wú)狀”，更是從此絕了寧懷璧科舉之門(mén)。此后十年鄉(xiāng)試，皆是名落孫山，這代價(jià)不可謂不大。直到今年江南又換了新任主考官，在聽(tīng)說(shuō)寧懷璧之事后，替他說(shuō)了句公道話，“豈可以年少之事定終身？”于是寧懷璧才算是重又踏進(jìn)了科考之門(mén)。然后十年的厚積薄發(fā)，他這回雖沒(méi)中頭名，卻也憑真材實(shí)料考進(jìn)了前十。明年去京城春闈，是極有希望中個(gè)進(jìn)士，光耀門(mén)楣的。有出息的子弟，哪家都不會(huì)嫌多。所以辛姨娘此時(shí)提出恐怕流言壞了寧懷璧的名聲，讓寧守信也重視起來(lái)。不過(guò)這辛氏提到流言二字，倒是給他提了個(gè)醒?！澳阏f(shuō)的雖也有理，可若是讓人知道我寧家有個(gè)這樣的惡毒媳婦，豈不更加惹人非議？”寧守信越想越覺(jué)得有理，“世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，若等到此事傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，再鬧得休妻，還不如現(xiàn)在就做個(gè)了斷。”#####