戰(zhàn)斗一觸即發(fā)，負責戰(zhàn)場指揮的是鄧范。
　　通過這幾天的溝通和交流，加上平時訓練的觀察，陳雨發(fā)現鄧范除了輕微口吃這個缺陷之外，無論是對戰(zhàn)術的領悟能力和基本軍事素養(yǎng)，都遠在其他軍戶之上。都說不想當將軍的士兵不是好士兵，鄧范在陳雨面前，沒有自我吹噓，但也不會刻意謙虛低調，很快就引起了陳雨的注意。
　　在心中綜合評判之后，他認定，鄧范是一個合格的指揮官，雖然年紀略大了點，但仍然是一個值得栽培的好苗子，所以，第一次戰(zhàn)斗的臨場指揮權，他交給了鄧范。至于他自己，他認為理論和實踐區(qū)別很大，在實際的戰(zhàn)斗中，未必能夠比古人強，坐鎮(zhèn)陣中鼓舞士氣即可。再說了，好的領導應該是團結大家的力量，會識人能用人，而不是事事身先士卒。
　　鹽販子們沖到了長矛陣的跟前，但軍戶們并沒有像以往碰到的巡檢司兵勇們一樣亂成一團，而是緊緊地靠在一起，整個陣列像是豎起了刺的刺猬，讓他們無從下手。
　　牟老中暗道：這伙人有些古怪。不過身后是價值幾百兩的鹽貨，他沒有退路，只能率先揮著鋼刀往長矛陣中劈了過去。
　　只要砍翻對方幾個人，這陣列就散了，然后就是殺雞宰狗一樣的追逐和屠殺，牟老中想。在以往和巡檢司的對陣中，他就是這么做的。
　　面對三四十把上下翻飛的鋼刀，軍戶們全身繃緊，口干舌燥，有人因為緊張，牙齒格格作響。
　　這時，鄧范大吼一聲：“刺！”
　　這十幾天的訓練，來來回回練得就是這一招。所有人下意識地握緊搶桿，挺胸收腹，雙手發(fā)力，將長矛朝前方刺了過去。
　　“噗噗”之聲不絕于耳，這是利刃刺入肉體的聲音，中間夾雜著刀刃劈砍在木質槍桿上的悶響。
　　一個照面，氣勢洶洶的鹽販子倒下了十來個。
　　所有人都驚呆了。牟老中和鹽販子們沒想到對方這么扎手，軍戶們更想不到傳聞中不可一世的鹽販子這么不堪一擊。
　　鄧范反應很快，接著下令：“繼續(xù)，收槍、發(fā)力，刺！”
　　第二輪攢刺讓鹽販子們左支右拙，長達三米的長矛讓他們根本沒法接近對方，即使刀砍到了槍桿上，卻砍不斷這種韌性極強的木桿，只能留下一道缺口。期間有人僥幸削到了對手的胳膊，但夠不到要害，沒法造成對手明顯的傷亡。
　　軍戶們信心上來了，只要結成陣，不露破綻，三米長的長矛面對不到一米的腰刀，把“一寸長一寸強”的特點發(fā)揮得淋漓盡致，優(yōu)勢是壓倒性的。他們在鄧范的命令聲中，一槍接一槍地刺出，尖銳的槍頭像是毒蛇吐信一般收割著鹽販子的生命。
　　死傷了二十多人后，鹽販子節(jié)節(jié)后退。牟老中也不傻，看出占不到便宜，當機立斷，大喝一聲：“點子扎手，撤！”
　　命令一下，鹽販子們如蒙大赦，調頭就跑。他們的兇狠是建立在對手孱弱的基礎之上的，眼瞅著再打下去是送死，干嘛還一根筋往前沖？