????快步趕往清泉院，史娘額頭滿是汗，卻擦也不擦，一雙妙目中全是悲傷。

????到了臥房，小丫頭墩身福禮，口中喚到：“二奶奶安，竹二哥兒安�！�

????史仲竹沖小丫頭略點(diǎn)頭，便更著史娘進(jìn)去了。

????說(shuō)是臥房，但也不是只有一間房，只放一張床。真正的臥室外還有小廳，史娘與史仲竹來(lái)的時(shí)候，三嬸已經(jīng)在廳中抹淚。見(jiàn)人進(jìn)來(lái)，史三嬸起身道：“二嫂來(lái)了。松哥兒、柏哥兒已到了�！闭f(shuō)著說(shuō)著眼淚都下來(lái)了，聲音哽咽，“王太醫(yī)說(shuō)，大伯這次怕是真的不好了，快讓竹哥兒進(jìn)去問(wèn)個(gè)安吧�！�

????史娘拍拍史仲竹的手背，輕推一把，“去吧。”

????進(jìn)到里屋臥室，光線有些暗淡。史侯爺坐在床邊，緊緊握著病弱大伯的手，史爹和史三叔侍立一旁，眼中盡是紅血絲，史仲竹的嫡親大哥史伯松和史三叔家史忠柏更是跪在床邊。

????見(jiàn)次情景，史仲竹依次行禮，輕喚一聲，“爺爺，大伯，爹，三叔�！北阕杂X(jué)跪到了史忠柏旁邊。

????病弱大伯神情似悲似喜，臉色暗淡。艱難得張開(kāi)嘴，不知說(shuō)了什么。史侯爺趕緊把耳朵湊到他嘴邊，史仲竹也只斷斷續(xù)續(xù)聽(tīng)到“不孝……保重……湘云”之類。多半是傾訴不舍，拜托史侯爺照顧好湘云之流。病弱大伯是個(gè)難得的好父親，湘云八字在世人看來(lái)真是重，生而克母，滿月后生父便去了。大名鼎鼎的孟嘗君都曾因出生時(shí)辰不好，不受待見(jiàn)，人家還沒(méi)有克父克母呢！

????“你放心，你放心，兒啊，你放心。”

????聽(tīng)到史侯爺連連保證，病弱大伯仿佛放下重?fù)?dān)，手輕輕得落了下來(lái)。

????“兒啊，我的兒啊！蒼天啊，你這是催我的心肝，要我的眼珠��！你怎么不把我收了去�。∥业膬喊�！”史侯爺老淚縱橫，不住哭喊。史爹和史三叔也是眼淚滾滾，一邊哭，一邊勸慰史侯爺，還要指揮仆人把那小哥仨抱出去，又吩咐史娘和史三嬸準(zhǔn)備喪禮。

????就這樣，史仲竹去打了瓶醬油，出場(chǎng)時(shí)間不到十分鐘，又被抱回來(lái)了。

????當(dāng)天中午就起了靈堂，各色致哀人員不絕。

????史仲竹和兩個(gè)哥哥，穿這粗布麻衣，在靈堂執(zhí)子侄禮，向來(lái)致哀賓客還禮。因病弱大伯沒(méi)有男丁，也沒(méi)有過(guò)繼哥仨中任何一人，只得如此了。史爹和史三叔來(lái)來(lái)往往得迎送賓客。偏廳還有四十七位真人、四十七位大師，誦經(jīng)文、念符咒聲音不斷。

????靈堂里煙火迷茫，哭靈的、念經(jīng)的、致祭的，聲音混響，史仲竹拖著三四歲的小胳膊小腿，迷迷糊糊度過(guò)了一個(gè)下午。到了晚上，致哀的散了，被抱回院子。

????吃飯都是丫頭拿著湯匙喂的，朦朧中聽(tīng)到史爹史娘交談：“弟妹早早得帶柏哥兒過(guò)去，怕有過(guò)繼的心。”“是啊，你在外間不知。大哥并無(wú)此意，三弟一家也只有柏哥兒一根獨(dú)苗，加之年齡尚小，父親也未同意。”史娘嘆了口氣，道“弟妹不知怎么想的，她怎生舍得。”“有什么舍不得的，大哥一家都不在了，湘云不過(guò)襁褓嬰兒，說(shuō)是過(guò)繼，還是養(yǎng)在他們夫妻跟前，不過(guò)為了爵位罷了�！薄罢f(shuō)的是呢！”接著又說(shuō)了寫(xiě)來(lái)往致祭、家中仆役的瑣事。史仲竹豎著耳朵仔細(xì)廳，奈何身子不給力，飯都沒(méi)吃完，便搭著腦袋睡過(guò)去了，后續(xù)不可知。

????史仲竹迷糊中聽(tīng)到有人喚他的名字，虛睜著眼，史娘正拿著熱帕子，給他擦臉，心疼道，“竹哥兒是累壞了�！�

????紅梅接口道：“可不是，我們竹哥兒頂頂孝順懂禮不過(guò)，都是奶奶教的好。”

????“你這張嘴！”史娘假怒瞪了紅梅一眼。見(jiàn)史仲竹睜眼，只跌聲問(wèn)，“竹哥兒可醒了，累不累，今早用蛋羹好不好？”