金陵，六井巷富商梅家。
　　黑漆大門上，是一塊黑漆紅字的匾額，用隸書雕刻著“梅府”兩個大字，匾額正中扎著一個圓盤大的白絨花，兩側(cè)垂著飄搖的白綾，旁邊高掛的白紗燈，在風(fēng)雪中晃蕩著。
　　兩天前，是梅大老爺梅繼業(yè)，出殯入土的日子。
　　梅家是江南有名的商賈之家，家中所經(jīng)營的店鋪遍布江南幾省，在梅繼業(yè)的經(jīng)營下，將梅家的各種鋪面發(fā)展到江北，更是一路把梅家的店鋪開到天子腳下的京城里。
　　梅繼業(yè)的突然離世，對于梅家好比天塌一般，原因是梅家下一代的繼承人還沒有培養(yǎng)出來，——不是沒有培養(yǎng)出來，而是根本沒有出生。
　　梅繼業(yè)年過四十有二，膝下卻尚無一兒半子承繼家業(yè)，只有兩個如同嬌花般的女兒養(yǎng)在膝下。
　　他這一撒手西去，諾大的家業(yè)，就成了別人眼里無主的肥肉，是個人都想能咬一口是一口，老王八咬手指——不撒嘴。
　　出殯那天，梅家大小姐梅若雪和她的妹妹梅若紅，卯時初就早早的起來了，準(zhǔn)備著辰時出殯的事情。
　　老天也應(yīng)景的，在天明前飄起細(xì)碎的雪粒子，讓原本就處在悲傷中的梅家，又增添了三分傷懷。
　　若雪帶著妹妹若紅先去了集輝堂，給母親田氏問安，服侍田氏起身洗漱。
　　田氏幾乎沒有睡過，躺在床上抹了一夜的眼淚，看到她們進(jìn)來，哭的更加厲害，悲切。
　　若雪出生時，田氏因為大出血傷了身子，落下心率不齊體虛的病癥，在生下若紅后就更不如前了，要不是梅家富庶，用好藥養(yǎng)著，早就撒手西去了。
　　梅繼業(yè)的去世，對田氏打擊頗重，差點(diǎn)兒跟著也去了。
　　若雪和妹妹若紅陪著田氏哭了一陣，勸她止住了淚，服侍她洗漱了，一同去到前院的靈堂，拜祭梅繼業(yè)，又哭了一回。
　　稍頃，二老爺梅繼山和三老爺梅繼潭，協(xié)同家小都聚到靈堂，又是一陣悲傷的哭喊聲。
　　片刻后，梅繼業(yè)的母親曹老夫人到來，又是一番嚎啕聲。
　　許是太過傷心，哭泣中的若紅忽然昏倒在地，人事不知。
　　若雪忙讓丫鬟仆婦將她送回冠芳院，又讓人去請大夫來。
　　田氏看到這樣的情形，傷痛不已也昏死過去，慌的一家人也不敢哭了，生怕大老爺?shù)膯适聸]辦完，就要辦大太太的喪事了。
　　如此，接下來的出殯，田氏和若紅都沒能參加。
　　……
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　　冠芳院的西廂房里暖意融融，有兩個小丫鬟蹲在炭盆邊，拿鐵筷子夾了幾塊銀霜炭埋進(jìn)碳火里。
　　若雪坐在里間的雕花大床邊，看著床上躺著的人兒，這都兩天了，妹妹還沒醒來，是不是應(yīng)該去那里一趟，還是再等兩天，等那個人來家里呢？
　　床上的女孩子，未脫嬰兒肥的小臉上，面色有些白，雙目微閉好似熟睡。
　　兩天前，是梅家大老爺入土為安的日子，也是這一天，三小姐梅若紅昏倒了，這樣昏睡了兩天，也沒有要醒來的跡象。
　　請遍了金陵城里的老大夫，都說是心焦疲累所致，開的都是疏散的湯藥，只讓好好休息養(yǎng)著就好了。
　　可這都兩天了，不但沒有要醒來的跡象，反倒是時不時囈語幾句，說的話也讓人聽不懂，更是不知其所言所語為何意。
　　“大小姐，老夫人請你去松鶴院，說有事情找你商量。”
　　若雪的大丫鬟蓮馨走進(jìn)來，輕聲回稟完，站在里間門口等著吩咐。
　　“有沒有說是什么事兒？”若雪問。
　　“沒有。奴婢問了，吳媽媽也說不知道。”蓮馨答道。