近來(lái)海匪猖獗，多個(gè)鄉(xiāng)村都被襲擾，如今吳縣各個(gè)村落都在提防，每到夜里，家家戶(hù)戶(hù)把狗放在院外，只要狗吠聲四起，婦弱老小趕緊藏匿，鄉(xiāng)勇們立即集結(jié)。
三個(gè)人躡足潛蹤，躲避著狗群，天黑小胖子幾次險(xiǎn)些摔進(jìn)路邊水溝。
二月的夜還是有些涼，村子里升起裊裊炊煙，月牙掛在枝頭。天上沒(méi)有幾絲云彩，漫天星輝讓岳炎感慨，古時(shí)候的空氣質(zhì)量真好！
再次來(lái)到劉家院外，一條惡犬正低頭嗚嗚的沖他們發(fā)狠。眼見(jiàn)惡犬就要叫喚，小胖子從懷里掏出一樣?xùn)|西扔過(guò)去，惡犬立即竄過(guò)來(lái)吃了，隨后翻了白眼倒下。
“吃不飽飯，我常用這法子抓狗吃肉?！睆埦鸥鐡蠐项^，有些羞澀扭捏的說(shuō)道。
飯團(tuán)加蒙汗藥用香油浸泡，狗吃了立即倒下。這藥是九哥偷他爹的絹布，跟街上潑皮換的，數(shù)量不多，只在饞嘴時(shí)拿來(lái)用。岳炎想起這一世的記憶，還是傻子時(shí)的確跟小胖子吃過(guò)幾次狗肉，原來(lái)是這么來(lái)的。
伍文定讓二人禁聲，后退些距離猛躥兩步就翻墻進(jìn)院，落地悄無(wú)聲息，岳炎暗贊一聲好功夫，看來(lái)伍大郎能文能武的。
打開(kāi)院門(mén)三人悄悄走到屋前窗下，聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)聲音正在交談。
“兒啊，你這樣要躲到何時(shí)？不成你就去湖廣、去浙江都行?！?br/> “娘，我哪能扔下您不管？恩公的銀子還有些，先避過(guò)風(fēng)頭，過(guò)些日子我賃個(gè)馬車(chē)，咱倆去江西。聽(tīng)說(shuō)寧王在那邊兒招賢納士，兒子自信有些本事，說(shuō)不定能用得上?！?br/> 岳炎心說(shuō)倒是個(gè)孝順之人，不由得對(duì)關(guān)福的印象有了幾分改善。
沒(méi)等他多想，那邊伍文定已經(jīng)一腳踹開(kāi)大門(mén)，母子倆嚇得坐在地上。
岳炎端詳了一陣關(guān)福，大致二十上下年紀(jì)，能做書(shū)童相貌也算周正，但大頭小身子有些瘦弱，估計(jì)這副模樣應(yīng)該不是“黑寡婦”，啊不“俏寡婦”周氏喜歡的類(lèi)型。
周氏喜歡的應(yīng)該是高大威猛型，比如伍推官……心里想著岳炎斜眼帶笑瞟了伍文定一眼，推官大郎顯然猜到他在想什么，惡狠狠的瞪了岳炎一眼。
見(jiàn)伍文定掏出腰牌，關(guān)福逐漸平靜下來(lái)，說(shuō)道：“還以為是海匪來(lái)了。我知道你們找我何事，咱們出去談，別嚇著我娘?！?br/> ……
“說(shuō)說(shuō)吧！”張九哥麻利的把關(guān)福捆起來(lái)。小胖子的父親做絹布生意，他爹經(jīng)常讓他捆綁絹布，“業(yè)務(wù)”非常熟悉。
張九哥對(duì)自己的“捆綁業(yè)務(wù)”非常自得，剛想打開(kāi)話(huà)癆模式自夸幾句，岳炎趕緊送上兩個(gè)雞蛋給他吃.這是剛剛在飯鋪里帶出來(lái)的，本想著抓關(guān)福是個(gè)體力活兒，得有營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充，可現(xiàn)下卻怕九哥兒?jiǎn)?，堵上他的嘴，?tīng)關(guān)福怎么說(shuō)?！咀?】
“你們想錯(cuò)了，關(guān)知縣真的不是我殺的?！敝酪呀?jīng)逃不過(guò)，關(guān)福反而很平靜。
說(shuō)起關(guān)知縣，關(guān)福滿(mǎn)腹牢騷。
關(guān)福說(shuō)，關(guān)愚之是個(gè)只會(huì)死讀書(shū)的書(shū)呆子，一應(yīng)事務(wù)什么也不會(huì)做。官府行文推給縣丞，稅糧納捐推給主簿，刑名一塊張典史更是死死把持。
原本一班本地胥吏就欺生，關(guān)知縣又把權(quán)力都放給了佐貳官，任誰(shuí)在縣里都不把他放在眼里，連每日的排衙都沒(méi)有幾個(gè)人到場(chǎng)。關(guān)知縣的政令不出二堂，事實(shí)上只有關(guān)福一個(gè)人聽(tīng)命關(guān)知縣。
關(guān)福抱怨佐貳胥吏們做事不用心，撈錢(qián)卻一個(gè)比一個(gè)狠，什么錢(qián)都敢伸手。戶(hù)房虞司戶(hù)讓他媳婦管食堂，銀子沒(méi)少用，飯菜跟豬食一般；刑房余典吏，進(jìn)牢房的新囚，不讓家人送錢(qián)就遭老囚犯天天毒打；工房姚書(shū)辦，修河道的銀子不知貪了多少；禮房沒(méi)有什么撈的，吳令使把紙張、香蠟明目張膽搬回家去販賣(mài)。