????趙純熙本是來(lái)要嫁妝的，卻沒(méi)料被繼母好一通貶損，心里焉能痛快？她甚少在爹爹面前提及娘親，但因心中著實(shí)不忿，想了又想還是辯駁一句，“母親莫要看不起我外家，如今執(zhí)掌六宮的婕妤娘娘正是姓葉，與我娘親可是一母同胞的姐妹。
????趙陸離以為女兒對(duì)妻子的身份一無(wú)所知，聽(tīng)她用驕傲的語(yǔ)氣提起葉蓁，心里不免劇痛。
????關(guān)素衣拿起一個(gè)巴掌大的薄胎瓷碗，慢條斯理地舀王八湯，徐徐道，“你那姨母對(duì)皇上有救命之恩，這是她的造化，否則憑葉家的門第，是萬(wàn)萬(wàn)入不得宮闈的。這樣的好運(yùn)少之又少，你只看看也就罷了，莫要當(dāng)真，咱們堂堂正正說(shuō)一門親事，堂堂正正嫁過(guò)去，別貪圖那些不該得的富貴?！痹捖鋵⑼脒f給趙陸離，柔聲道，“侯爺喝湯?！?br/>
????“謝夫人?！壁w陸離嗓音嘶啞，容色陰郁，顯然被戳中了痛處。是啊，當(dāng)年若非父親、母親貪圖那不該得的富貴，他和蓁兒又怎會(huì)生離？若是女兒被皇家的權(quán)勢(shì)迷了眼，鐵了心往里栽，將來(lái)她們母女該如何相處？
????拳頭狠狠握了一下，趙陸離厲聲道，“別拿你姨母說(shuō)事。你姨母嫁入宮門，那是你姨母和葉家的福緣，與我們半點(diǎn)也不相干，你只好好跟著你母親學(xué)習(xí)掌家便是，將來(lái)找個(gè)沉穩(wěn)可靠，門當(dāng)戶對(duì)的夫婿，安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子?！?br/>
????趙純熙很少看見(jiàn)父親疾言厲色的模樣，不由嚇住了，連忙點(diǎn)頭答應(yīng)，眼眶微微泛紅。
????關(guān)素衣將她腮側(cè)的碎發(fā)撩到耳后，狀似親昵，“好了，別傷心了，我也是為你好才白說(shuō)幾句，否則我大可以什么都不提，由著你爹爹折騰。你爹爹什么都不懂，差點(diǎn)耽誤了你的前程，日后你跟著我，我自會(huì)教你。世人對(duì)女子的要求本就苛刻，更別提承擔(dān)家族繁衍昌盛之計(jì)的主母與宗婦。德、言、功、容，德排第一，取正身立本之意；言與功，一為謹(jǐn)言慎行，二為持家之道，其中又囊括相夫教子、侍奉長(zhǎng)輩、開(kāi)源節(jié)流等等；容排最末，卻并非指容貌美麗，姿色上佳，而更重端莊練達(dá)，沉穩(wěn)疏闊。所以你看，這里面的道道多著呢，在出嫁之前夠你學(xué)的。”
????趙純熙被她微涼的指尖弄得渾身發(fā)麻，卻不好當(dāng)著爹爹的面躲避。她說(shuō)的這些話，字字句句都是為了她好，倘若她露出半點(diǎn)反感或委屈，倒顯得不知好歹了，于是只能硬著頭皮道謝，且還得擺出感激涕零的模樣。
????趙陸離見(jiàn)二人相處“愉快”，沉郁的表情逐漸被欣慰取代，恰在此時(shí)，趙望舒一臉不甘不愿地走進(jìn)來(lái)，悶聲道，“母親，你找我？”
????“下學(xué)了？”關(guān)素衣沖他招手，“過(guò)來(lái)一塊兒吃飯。”
????趙望舒腳步躊躇片刻，終是在姐姐身邊坐下。
????關(guān)素衣親自給他盛了一碗飯，笑道，“日后下學(xué)你便來(lái)我這兒吃飯，飯后我?guī)湍銠z查課業(yè)，與你一同練字，一個(gè)時(shí)辰方可休息?！?br/>
????“什么？練字一個(gè)時(shí)辰？”趙望舒失聲驚叫，觸及父親陡然鋒利的目光，忙把抗議的話統(tǒng)統(tǒng)咽下去，臉色不由發(fā)青。
????“夫人肯親自教導(dǎo)你們，那是你們的造化，日后好好跟著學(xué)，莫偷懶。說(shuō)來(lái)慚愧，若非夫人點(diǎn)醒，我差點(diǎn)就把你們教壞了，所幸現(xiàn)在矯正還不遲。夫人，日后他們便勞煩你調(diào)·教，倘若哪個(gè)不聽(tīng)話，直接上家法便是，無(wú)需問(wèn)我?！壁w陸離如今一口一個(gè)夫人，已是極其順溜，甚至于在心底還感到十分慶幸與后怕。如果關(guān)素衣沒(méi)嫁進(jìn)侯府，再過(guò)幾年熙兒出門，望舒成人，竟不知他們前路在何方。
????想得越深遠(yuǎn)，他對(duì)關(guān)素衣的感激與敬佩也就越重，漸漸竟有言聽(tīng)計(jì)從的趨勢(shì)。
????關(guān)素衣連忙擺手推拒，直說(shuō)兩個(gè)孩子本性不壞，頭腦靈慧，將來(lái)大有可為云云。
????趙純熙和趙望舒心里憋屈極了，卻又不敢忤逆，只得唯唯應(yīng)諾。吃罷晚飯，幾人一塊兒去書房，練字的練字，作畫的作畫，旁觀的旁觀，看上去竟和樂(lè)融融，頗為美滿。但到臨睡之時(shí)，趙陸離借口送兩個(gè)孩子，終究還是躲了出去，叫關(guān)素衣十分稱心。
????“小姐，侯爺怎么總不與您圓房？是不是他身上有什么隱疾？要不，奴婢幫您打探打探？”等人走遠(yuǎn)，明芳紅著臉說(shuō)道。
????“你要怎么打探？”關(guān)素衣將用過(guò)的毛筆浸泡在筆洗中，淡看墨團(tuán)在水中變幻形狀。明蘭背著明芳狠瞪一眼，用口型無(wú)聲罵了一句“騷蹄子”，惹得她輕笑起來(lái)。
????“奴婢想著……”明芳正待糊弄主子，卻聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)管事婆子的聲音，“夫人，方才鎮(zhèn)西侯府送來(lái)一張?zhí)?，您?qǐng)過(guò)目?！?br/>
????“鎮(zhèn)西侯府？”關(guān)素衣接過(guò)帖子掃視幾眼，不免抬了抬眉梢，竟是秦凌云的嫂嫂李氏送來(lái)的，邀她明日去文萃樓一聚。對(duì)于這個(gè)比自己更命苦的女人，關(guān)素衣打心里感到憐惜，如果可能，還想幫助她擺脫上一世的悲劇。當(dāng)然，她不會(huì)涉入對(duì)方的感情糾葛，只告誡她遠(yuǎn)離族人也就罷了。