回到三房的正院，陶家姐妹沒(méi)有向陶氏和金氏告狀，等她們離開(kāi)后，才由祿婆子將事情說(shuō)了出來(lái)，祿婆子更著重講了董其秀看沈丹遐的眼神。
　　陶氏頓時(shí)面籠寒霜，而這時(shí)，貴婆子來(lái)報(bào)，“太太，董姨娘說(shuō)，她被人沖撞了，現(xiàn)在肚子痛?！?br/>　　“她被人沖撞了，肚子痛是吧？”陶氏冷笑連邊，“請(qǐng)大夫進(jìn)府，給她瞧瞧。你帶句話給她，她是母女平安，還是母女雙亡，全在我一念之間。”
　　貴婆子是陶氏的陪嫁，原本就痛恨沈穆軻的這一堆小妾，只是陶氏顧忌著沈穆軻，容忍著她們，她也就沒(méi)痛下殺手?，F(xiàn)在陶氏動(dòng)了真怒，有了教訓(xùn)這些小妾的念頭，讓她拍手稱(chēng)快，笑應(yīng)著，退出去給董其秀帶話。沈丹遐坐在暖炕上，搖著拔浪鼓，以贊許她娘親威武。
　　陶氏抱起她，親親她的臉，道：“小九兒受委屈了，那樣一個(gè)上不了臺(tái)面的人，敢瞪娘的心肝寶貝，真真是吃了熊心豹子膽，娘一定找機(jī)會(huì)挖了她的眼珠子，給寶貝兒出氣。”
　　沈丹遐驚愕地小嘴微啟，娘親啊，這樣是不是就過(guò)于兇殘了？陶氏不知她寶貝女兒的想法，在護(hù)短的路上，是一去不復(fù)返。
　　董其秀聽(tīng)到這話，立馬肚子不痛了。傍晚沈穆軻回來(lái)時(shí)，她都沒(méi)敢告狀，接下去的幾個(gè)月，到是安分了許多。
　　過(guò)了臘八就是年，林氏打發(fā)人開(kāi)了宗祠，著人打掃，收拾供器，府里上上下下忙碌著，陶氏正和齊婆子打點(diǎn)送娘家的針線和年禮，招財(cái)捧著押歲錁子進(jìn)來(lái)了，“錢(qián)掌柜回太太，這次兌了金錁子一百六十個(gè)，銀錁子三百九十個(gè)。這四個(gè)老虎式，是給兩個(gè)少爺?shù)模@小兔子式的，是送進(jìn)來(lái)給姑娘玩的?！?br/>　　“他們有心了?！碧帐闲?，把銀兔子拿給沈丹遐玩，銀老虎給了沈柏密兄弟。
　　沈柏密看沈丹遐抓著銀兔子不松手，很是喜歡的樣子，把銀老虎塞給她，“妹妹，這個(gè)給你?！?br/>　　沈柏寓也大方地將銀老虎給了沈丹遐。發(fā)了筆小財(cái)?shù)纳虻ゅ?，笑得?jiàn)牙不見(jiàn)眼。陶氏見(jiàn)她喜歡，如是給她專(zhuān)門(mén)準(zhǔn)備了一個(gè)花梨木方盒，給她裝金銀錁子和一些零碎金銀。
　　臘月二十日，巖山村的莊頭送來(lái)了各色年貨，有肉豬、獐子、狍子、野雞、野兔等活物，還榛子、松子、胭脂米等物，以及銀霜炭、黑木炭等東西。
　　沈穆載吩咐將各物留出供祖的，好些的分成四份，一份送去給沈老太爺和沈母，留一份自有，另外兩份送去給二房和三房，余下的分出等例，堆在廳外，讓人將住在府后面兩條巷子里沈氏依附來(lái)的族人喚來(lái)領(lǐng)取。
　　大豐朝的年節(jié)假共有二十七天，各府衙從臘月二十三起封印，到翌年正月十五開(kāi)印。沈穆軻閑在家里，與妾室廝混，并不進(jìn)正院見(jiàn)陶氏。
　　陶氏樂(lè)得清靜，到了二十六日，十七周歲的陶澤迎娶他十五歲的新娘黃氏，陶氏帶著兒女，和沈穆軻前去觀禮，沈丹遐有幸見(jiàn)到了她未來(lái)的大表姐夫平江侯府的嫡出三公子袁季禮。
　　袁季禮長(zhǎng)得相貌堂堂，個(gè)性和善。平江侯府娶妻不看門(mén)第，只看人品。袁夫人就是落魄秀才的女兒，人長(zhǎng)得很富實(shí)，圓潤(rùn)的臉上是和藹的笑容，眉宇開(kāi)闊，不像陶氏眉梢眼角總帶著一絲戾氣。