午飯時(shí)妹妹把下山做工一事告訴了母親，母親聽(tīng)后頗為擔(dān)心，說(shuō)他從沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門，擔(dān)心他在外面照顧不好自己，又擔(dān)心他在外面受人欺負(fù)，可是這是族里的決定，母親自然不敢違抗，思來(lái)想去竟然讓他稱病。他自然不同意：因?yàn)檎f(shuō)話結(jié)巴同齡人都看不起他，他想，而這次下山做工是為了族中的祭祖大典，這無(wú)疑正是他表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，他正好可以趁此向族人證明他雖然說(shuō)話結(jié)巴，但同樣可以為族中出力，若稱病不去那些人將以何種眼光看他？母親見(jiàn)他不同意，望他看會(huì)嘆口氣，說(shuō)：那就下午抓個(gè)好地方吧，古青鎮(zhèn)離家近，她可以時(shí)常去看他，藍(lán)兵縣有他父親在那里，她多少能放點(diǎn)心，他又何嘗不是這樣想？可抓鬮向來(lái)是靠運(yùn)氣的事，不是他想抓那就能抓那的。
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　　他的運(yùn)氣并不好，抓了個(gè)紅谷縣城富貴客棧。他走到南邊的那棵古松下坐一會(huì)，心情漸漸平復(fù)下來(lái)，再次展開(kāi)手里的紙團(tuán)：紅谷縣城富貴客棧八個(gè)大字一下映入眼簾，這下完了，他想，希望破滅了，他注定要去一個(gè)陌生的地方，唉，沒(méi)抓鬮之前他還抱有幻想，如今已經(jīng)塵埃落定，古青鎮(zhèn)和藍(lán)兵縣漸漸離他越來(lái)越遠(yuǎn)，紅谷縣卻突然跳近眼前……古青鎮(zhèn)和藍(lán)兵縣已無(wú)路可走，他接著想，重重低下了頭，現(xiàn)在只有紅谷縣一條路了，他注定要踽踽獨(dú)行于紅谷縣的大街上，可有什么辦法呢？他能怎么辦呢？只能聽(tīng)天由命罷了。富貴客棧未必就是個(gè)壞地方，他突然抬起頭來(lái)，也許他能遇到一個(gè)好掌柜呢？這可說(shuō)不定，紅谷縣雖是個(gè)陌生地方，若掌柜的不錯(cuò)那還不算太糟，想到此心里便釋然了，他站起身發(fā)現(xiàn)高地上已沒(méi)什么人了，只有如月站在不遠(yuǎn)處望著他，妹妹正在高地下面和族里幾個(gè)年輕女子說(shuō)話，“云哥哥，你沒(méi)事吧？”如月問(wèn)，說(shuō)著走了過(guò)來(lái)，“沒(méi)事?！彼f(shuō)，徑直下了高地?；氐郊宜惆呀Y(jié)果告訴了母親，母親聽(tīng)后半天沒(méi)說(shuō)話，過(guò)了一會(huì)，嘆口氣搖搖頭，同時(shí)拍了拍他的肩膀，說(shuō)：事已至此，凡事想開(kāi)點(diǎn)，富貴客棧倒是個(gè)不錯(cuò)的地方，早年間她路過(guò)紅谷縣城曾住過(guò)一晚，記得那掌柜的是個(gè)中年男人，看起來(lái)人很和善，只是二十多年過(guò)去了，不知那掌柜的還健不健在。
　　晚上，母親把此事告訴了父親，父親見(jiàn)母親憂心忡忡的面有不悅，望著她看一會(huì)，說(shuō)：“孩他娘，不是我說(shuō)你，孩子已經(jīng)長(zhǎng)大了，是時(shí)候出去見(jiàn)見(jiàn)世面了，不能因?yàn)楹⒆诱f(shuō)話結(jié)巴就不讓出去了，更不能因?yàn)榕潞⒆邮芷圬?fù)就像金絲雀似的把他關(guān)在籠子里，關(guān)籠子里是安全，可這樣的孩子長(zhǎng)大后能有什么出息？這次是個(gè)鍛煉的機(jī)會(huì)，孩子可以趁此出去見(jiàn)見(jiàn)世面，學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)人與人之間的交際，懂些人情世故，這對(duì)他的成長(zhǎng)大有裨益！你可倒好？不僅不鼓勵(lì)，還在這唉聲嘆氣的，你這不是拖孩子的后腿嗎？”“他爹，我又何嘗不知道這些？可云兒抓的是紅谷縣城，你也知道咱們?cè)苾簭臎](méi)出過(guò)遠(yuǎn)門，為人又太老實(shí)了，江湖上那些人都猴精猴精的，云兒在那里人生地不熟的，我擔(dān)心他受欺負(fù)，這有錯(cuò)嗎？”母親提高聲音說(shuō)，“紅谷縣城怎么了？不就是沒(méi)去過(guò)嗎？不能因?yàn)槭悄吧胤骄团逻@怕那的，將來(lái)孩子下山歷練時(shí)那去的都是陌生地方，這次就權(quán)當(dāng)為下山歷練探探路了。”父親猛揮下胳膊說(shuō)，母親不吭聲了……